هذا الأسبوع، قامت وزارة الدفاع بشكل أساسي بما لم يتمكن الجيش وأمريكا من فعله تجاه جاكي روبنسون.
إن إزالة وزارة الدفاع لسيرة ذاتية لخدمة روبنسون العسكرية من موقعها الإلكتروني كانت مؤقتة ولكنها ضخمة من حيث الرمزية. لقد محت روبنسون. على وجه الخصوص، محت جزءًا كبيرًا من وجوده. وهذا بالضبط سبب وجوب أن تكون دوري البيسبول الرئيسي حاميًا شرسًا لرجل غيّر مسار التاريخ من خلال لعب لعبته.
كشف روبنسون في سيرته الذاتية البارزة عام 1972، لم أحقق أي شيء، أنه غادر هونولولو، هاواي - كان متمركزًا هناك في مشروع بناء - في 5 ديسمبر 1941. بعد يومين، قصفت اليابان بيرل هاربور، ودخلت الولايات المتحدة على الفور في الحرب العالمية الثانية. عندها علم روبنسون أن وقته في الجيش قد بدأ.
كتب روبنسون: "عندما وصلنا إلى المنزل، عرفت بواقعية أنني لن أكون هناك لفترة طويلة. كان التجنيد الإجباري احتمالًا فوريًا، ومثل جميع الرجال في تلك الأيام، كنت على استعداد للقيام بدوري".
كانت هذه لا تزال أمريكا - في الأربعينيات من القرن الماضي، في ذلك الوقت. سرعان ما تم اختبار هذا الجزء. عند التحدث إلى قائد شرطة عسكرية يُدعى الرائد هافنر بشأن عدم وجود مقاعد للسود، قيل لروبنسون أن الطلب لا طائل منه. افترض هافنر أن روبنسون كان أبيض. ثم، وجه إليه سؤالًا أثار غضب روبنسون.
قال هافنر، وفقًا لروبنسون: "أيها الملازم، دعني أطرح الأمر عليك بهذه الطريقة. كيف ترغب في أن تجلس زوجتك بجانب شخص زنجي؟"
هناك المزيد حول تداعيات القصة، ويرويها روبنسون بمزيد من التفصيل والعاطفة. في عام 1944، حوكم روبنسون عسكريًا لرفضه التخلي عن مقعده والانتقال إلى الجزء الخلفي من حافلة تابعة للجيش. تمت تبرئته وحصل لاحقًا على تسريح مشرف في نفس العام. بعد حوالي عامين من الحادثة الأولية مع هافنر، أصبح روبنسون - الذي حصل على رسالة في أربع رياضات في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس - أول لاعب أسود يوقع مع فريق دوري البيسبول الرئيسي عندما انضم إلى فريق بروكلين دودجرز الزراعي في مونتريال. ووقع العقد ب زيه العسكري.
أحد الأيام البارزة في بداية مباريات البيسبول هو 15 أبريل، أو يوم جاكي روبنسون. العطلة السنوية حديثة العهد في الواقع. بدأ التقليد في عام 2004، ولكن لم يتم ذلك حتى طلب كين جريفي جونيور ارتداء قميص روبنسون رقم 42 ليوم واحد كدليل على الاحترام لإنجازاته. اليوم، تشارك جميع الفرق واللاعبين، ومع ذلك فإن فهم الذكرى السنوية الحادية والعشرين للعطلة في الأفق يعني اعترافًا - اعترافًا يقول أن هذا يأتي بشعور مختلف.
يجب على دوري البيسبول الرئيسي أن يعترف بالثقل العاطفي الإضافي لليوم. ببساطة، قصة البيسبول المتعالية لروبنسون غير مكتملة بدون قصة خدمته العسكرية.
أصبح ما حدث لصفحة روبنسون على الويب شائعًا في عهد إدارة دونالد ترامب. في وقت سابق من هذا العام، تراجع الجيش الأمريكي عن قراره بإزالة المعلومات التاريخية، بما في ذلك طيارو توسكيجي وطيارات خدمة القوات الجوية النسائية، عند تدريب المجندين الجدد في القوات الجوية. إلى جانب إزالة صفحة روبنسون، كانت هناك صفحات لمتحدثي رموز نافاجو والأمريكي الأصلي إيرا هايز، أحد الرجال الستة الذين رفعوا العلم الأمريكي في إيو جيما. حتى بيا آرثر، نجمة الفتيات الذهبيات اليهودية المحبوبة التي خدمت في قوات مشاة البحرية في الحرب العالمية الثانية، تمت إزالة صفحتها.
بحلول الساعة 1:24 ظهرًا بالتوقيت الشرقي يوم الأربعاء، احتفل البنتاغون بهذه الخطوة، حيث تم الاستشهاد بوزير الدفاع بيت هيجسيث قوله، "مات التنوع والإنصاف والشمول في وزارة الدفاع". بعد مرور ما يزيد عن ساعة بقليل، تم الاعتذار - إلى حد ما.
جاء في بيان: "الجميع في وزارة الدفاع يحبون جاكي روبنسون، وكذلك [متحدثي الرموز] وطياري توسكيجي ومشاة البحرية في إيو جيما وغيرهم الكثير. نحن نحييهم على خدمتهم القوية، وفي كثير من الحالات البطولية لبلدنا، والتوقف التام". "نحن لا ننظر إليهم أو نسلط الضوء عليهم من خلال سجن الخصائص الثابتة، مثل العرق أو الأصل العرقي أو الجنس. نحن نفعل ذلك فقط من خلال الاعتراف بوطنيتهم وتفانيهم في مهمة القتال مثل أي أمريكي آخر ارتدى الزي الرسمي".
دوري البيسبول الرئيسي مدين لجاكي روبنسون. لقد "كسر حاجز اللون في لعبة البيسبول" وأعطى أساسًا لما سيصبح حركة الحقوق المدنية بعد سنوات قليلة. في عام 1947، ربما كان كونك لاعبًا كبيرًا في لعبة البيسبول هو الشيء الوحيد الأكثر وطنية من كونك جنديًا فعليًا. الشيء هو أن جاكي كان كلاهما. الشيء هو أيضًا أن جاكي كان أسودًا. أطلق على خطوة دمج لعبة البيسبول اسم "التجربة النبيلة" لسبب ما. لم يكن روبنسون اللاعب الأسود الموهوب الوحيد في لعبة البيسبول في أمريكا. ومع ذلك، كان الشخص الوحيد الذي يعتقد مالك بروكلين دودجرز برانش ريكي أنه يمكنه التعامل مع التعذيب الذي سيواجهه.
قال ريان فون، وهو ضابط صف من الدرجة الأولى في البحرية الأمريكية، لمنظمة أندسكايب: "التضحية التي قدمها [مهمة] ... التي نقدمها جميعًا عندما نكتب شيكًا على بياض مستحق الدفع بما يصل إلى مبلغ حياتك". لعب المحارب المخضرم البالغ من العمر 17 عامًا أيضًا لعبة البيسبول في جامعة ولاية فيرجينيا السوداء تاريخيًا في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. "عليك أن تروي تلك القصة لأنها تدخل في ظروف مماثلة لتلك التي واجهها عند دخوله البطولات الكبرى. لم يُسمح له بالقتال إلى جانب الضباط والجنود البيض. وعندما ذهب للعب البيسبول، لم يُسمح له بالذهاب إلى الدوريات الكبرى".
إن كونك أسود في معظم الأماكن خارج المجتمع الأسود هو عمل من أعمال التحدي. لقد غيّر عمل روبنسون المتمثل في التحدي مسار التاريخ العالمي. روبنسون - على الرغم من أنه لاعب رائع - ليس أعظم لاعب بيسبول على الإطلاق، ومع ذلك لا يوجد لاعب أكثر أهمية من روبنسون. هذا بالضبط هو السبب في أن فعل المسح عبر الإنترنت، وإن كان مؤقتًا، يجب أن يهم من منظور MLB.
هذه هي القصة التي غيرت لعبة البيسبول - وبطرق عديدة، كل رياضة في أمريكا - وهي قصة تخص لعبة البيسبول حقًا. تم تخليد الدوريات الزنجية من خلال متحف مدينة كانساس سيتي الذي يكرم ويحافظ على إرث ومصداقية وهدف لاعبي الكرة السوداء هؤلاء. هناك عدد قليل جدًا من المباني التي تحافظ على التاريخ الأسود أكثر أهمية في أمريكا. هذه لحظة لدوري البيسبول الرئيسي لتعميق جذوره مع رجل وهدف يساعد في تحديد جزء كبير من وجوده.
أحد الانتقادات الرئيسية للعبة للجيل الأخير هو النسبة المئوية للاعبين السود في الدوريات الكبرى. على الرغم من أن هذا العدد قد انخفض، إلا أن تدفقًا من اللاعبين المولودين في الخارج وغير البيض قد غير الطريقة التي تبدو بها اللعبة وكيف يتم لعبها.
قال فون: "لا أعتقد أن ذلك يحدث بدون جاكي روبنسون". "يجب أن يستمر MLB في تكريم جاكي روبنسون، والأمر أكثر أهمية الآن."
في الشهر المقبل، سيرتدي كل لاعب في MLB قمصان رقم 42 تكريمًا لروبنسون. ستتدفق الإشادة. ولكن في ضوء خطوة وزارة الدفاع، يجب أن يكون روبنسون أكثر أهمية بالنسبة للبيسبول.
يبدو من العبث تقريبًا أن نتوقع من شركة بمليارات الدولارات مثل دوري البيسبول الرئيسي أن تتخذ موقفًا جريئًا لحماية أحد رموزها. جزء من هذا يرجع إلى التكتيكات التي استخدمتها إدارة ترامب لتحفيز رد فعل وعرض قوتها المتزايدة. جزء آخر ينحصر في وفاء الإدارة بوعد الحملة الانتخابية، بطريقة أو بأخرى، لعرقلة بقاء العديد من القصص التي لا تزال تعتمد على الدواء الذي هو سرد القصص للبقاء على قيد الحياة.
إن إزالة صفحة روبنسون على الويب واستعادتها لاحقًا مهمة أكثر بكثير من مجرد صفحة واحدة على شبكة الويب العالمية. هذه هي القوة الأحادية الجانب لإملاء التاريخ ومسحه وإعادة كتابته.
ترتبط قصة روبنسون بالخطيئة الأصلية للعنصرية في أمريكا مثل أي رياضي عاش على الإطلاق. كان روبنسون بعيدًا عن الكمال، وهو اعتراف يكشفه عدة مرات طوال حياته. لقد كافح من أجل المساواة بأفضل ما يعرفه للأمريكيين السود. غالبًا ما كان عليه أن يدافع عن نفسه علنًا، على غرار حربه الكلامية العلنية والشخصية الوحشية مع مالكوم إكس في الستينيات. لكن رفضه أن يعيش الحياة في أمريكا، وهي الدولة التي دافع عنها، كمواطن من الدرجة الثانية لمجرد أنه كان أسودًا كان لا يمكن إنكاره.
لنفترض أن روبنسون ضحية لهذا المنصة الجديدة في مجتمع تحظر فيه الكتب، ووزارة التعليم تنهار في الوقت الفعلي. في هذه الحالة، فإن نسيج التاريخ الأمريكي - وخاصة التاريخ الأسود - لديه هدف على ظهره وصدره ورأسه المجازي.
بالعودة إلى الوراء، هذا ما يقع على عاتق MLB فيما يتعلق بالحفاظ على إرث روبنسون. إن الاستهزاءات والسخرية والتهديدات بالقتل والكرات الموجهة مباشرة إلى رأسه والمسامير من المرابط إلى الجسد التي واجهها روبنسون في الأربعينيات من القرن الماضي لا تزال قائمة بأشكال مختلفة.
إذا كانت لعبة البيسبول لا تستطيع حماية القصة الحقيقية للعبة البيسبول، فلماذا تستمر لعبة البيسبول في لعب البيسبول؟
قال فون: "يجب ألا تبتعد أبدًا عن تكريم الأشخاص الذين تقف على أكتافهم. نحن جميعًا مدينون بامتنان كبير لجاكي روبنسون في كل ما فعله". "سواء كانت خدمته العسكرية، أو طريقه إلى الدوريات الكبرى وما فعله في الدوريات الكبرى ... والحياة التي عاشها بعد ذلك ... كلها قطعة قيمة جدًا في القصة الحقيقية لهذا البلد."
ما مدى أهمية قصة روبنسون؟ أرملته وعملاقة الحقوق المدنية نفسها، راشيل، تبلغ من العمر 103 أعوام في يوليو. لقد غاب زوجها لفترة أطول من الفترة التي قضاها معًا. ومع ذلك، فهو ارتباط مباشر بالرجل الذي هو عليه والذي كان عليه وكيف تكافح هي، مثل كوريتتا سكوت كينغ - أرملة مارتن لوثر كينغ جونيور - من أجل المستقبل لتذكره. راشيل روبنسون لا تزال تتنفس. جزء كبير منها لا يزال يقاتل من أجل القضايا التي عرفوا أنها مهمة عندما أخبرتهم أمريكا أنها ليست كذلك. ولا تزال تتحرك على نفس الأرض التي ساعدت زوجها على تغييرها. لم يكن الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لجاكي روبنسون يتعلق بكونه أول من فعل أي شيء. كان الأمر يتعلق بالتأكد من أنه لم يكن الأخير.
لا، لم تهدد تصرفات وزارة الدفاع بشكل مباشر صافي أرباح MLB. ولا، من المرجح أن مفوض MLB روب مانفريد والدوري لن يتطرقا مباشرة إلى البنتاغون، أو يشعران أنه ينبغي عليهما ذلك. ولكنك تريد أن تتذكر أن الرياضة ليست دائمًا رياضة دموية رأسمالية لا روح لها تعيش على الترفيه وتدفقات صافي الإيرادات. نادرًا ما تريد أن تتذكر كيف يبدو نبض القلب.
يجب ألا ينسى أبدًا مرونة نبض قلب روبنسون. نأمل ألا يعرف MLB ذلك فحسب، بل - إذا كان يهتم بأي شيء بشأن التاريخ الأمريكي الذي يتعرض حاليًا للهجوم بأشكال مختلفة - فإن أفعاله، أيا كانت، أكثر وقائية من الأداء.
في السطر الأخير من السيرة الذاتية التي صدرت بعد أيام قليلة من وفاته، رثى روبنسون نفسه بأسلوب بسيط ولكنه بليغ.
كتب: "كنت رجلاً أسود في عالم أبيض". "لم أحقق أي شيء."
بعد أكثر من نصف قرن، أصبحت هذه الكلمات بطريقة ما أكثر صدقًا من أي وقت مضى.